虫歯治療
虫歯治療について
虫歯は、口腔内に存在する虫歯の原因菌が食べカスに含まれる糖分などを栄養にして、酸を作ることから始まります。その酸が歯を溶かし、虫歯は徐々に進行していきます。初期のうちに治療を開始すれば、歯を削らずに済む場合があります。「虫歯かな？」と思ったときは、早めに受診しましょう。
虫歯の原因
虫歯の原因は主に以下の要素が組み合わさった結果として生じます。
1プラークの形成
プラークは、口の中にいる細菌が食べ物の残りかすや糖分と結びついて形成する粘着性の膜です。このプラークが歯に付着し、時間が経つと酸を生成します。
2酸の形成
プラークの中にいる細菌が糖分を分解して酸を作り出します。この酸が歯のエナメル質を溶かし始めることで、虫歯が発生します。
3不十分な歯磨き
歯磨きが不十分だと、プラークが歯に残り続け、酸が長時間にわたって歯を攻撃し続けることになります。これが虫歯のリスクを高めます。
4食生活
甘い食べ物や飲み物を頻繁に摂取することは、虫歯のリスクを高めます。糖分が多い食品や飲み物を摂ると、プラーク内の細菌が活発に酸を作り出します。
5唾液の量
唾液は口内を洗浄し、酸を中和する役割があります。唾液が少ないと、酸が歯に長時間作用しやすくなり、虫歯が発生しやすくなります。
6歯並びや歯質の問題
歯並びが悪い場合や、エナメル質が弱い場合は、プラークが溜まりやすく、虫歯のリスクが高まります。
これらの要因が組み合わさって、歯が徐々に溶かされ、虫歯が進行していきます。予防のためには、適切な口腔ケアと食生活の見直しが重要です。
虫歯の進行度と治療法
初期虫歯
初期段階では自覚症状はありません。
フッ素塗布など削らない治療方法で経過観察します。
歯の表面の虫歯
エナメル質だけが溶けている状態です。
患部を削ったあと詰め物をする治療を行います。
神経近くの虫歯
象牙質まで虫歯が進行すると、歯が痛んだりしみたりします。
患部を削り詰め物をします。
神経に達した虫歯
虫歯が神経にまで達した状態です。
神経を取り、神経の入っていた管を綺麗にする治療が必要になります。
末期の虫歯
歯の大部分が溶けている状態です。
歯を残す事が難しいため、抜歯を行います。
唾液は虫歯のリスクを低減します
唾液は、虫歯の予防において非常に重要な役割を果たします。以下のような働きを通じて、唾液は虫歯のリスクを低減します。
1酸の中和
唾液には酸を中和する成分が含まれており、食後に生成される酸を中和して歯を保護します。これにより、エナメル質が酸によって溶かされるのを防ぎます。
2洗浄効果
唾液は口内を洗浄し、食べ物のカスやプラークを洗い流します。これにより、酸を生成する原因となる細菌の数を減らすことができます。
3ミネラルの供給
唾液にはカルシウムやリンといったミネラルが含まれており、これらがエナメル質の修復を助けます。エナメル質が酸で溶けた場合でも、唾液中のミネラルが再びエナメル質に取り込まれ、歯の再石灰化を促します。
4細菌の増殖抑制
唾液には抗菌成分が含まれており、口内の細菌の増殖を抑える働きがあります。これにより、プラークの形成が抑制され、虫歯のリスクが減少します。
5口内の潤滑
唾液が十分に分泌されることで、口内が潤滑され、口の中が快適に保たれます。また、口臭の防止にも役立ちます。
唾液の分泌が少なくなると、これらの虫歯予防効果が弱まり、虫歯のリスクが高まります。例えば、口の渇きや唾液の減少を引き起こす薬の服用、ストレス、脱水症状などが原因で唾液の量が減少することがあります。虫歯予防のためには、唾液の分泌を促進することが重要です。
唾液をたくさん出すために
よく噛んで食べる
食べ物をしっかりと噛むことで、唾液腺が刺激され、唾液の分泌が増えます。特に繊維質が多い食品（例: 野菜や果物）を食べると、咀嚼の回数が増えるため効果的です。
ガムを噛む
無糖ガムを噛むことで、咀嚼の刺激が唾液腺を刺激し、唾液の分泌が増えます。特にキシリトールを含むガムは、虫歯予防にも効果的です。
水分を補給する
十分な水分補給は、唾液の分泌を助けます。特に、口が乾いていると感じたら、こまめに水を飲むようにしましょう。
適度な酸素運動をする
軽い運動や深呼吸など、適度な酸素運動も唾液の分泌を助けます。運動により血流が良くなることで、唾液腺の活動が活発になります。